理論上講為獲得特定的采樣精度而從一批煤中采取的字樣數是該批煤的品質變異性的函數，而與該批煤的量無關。一批煤可以整個作為一個采樣單元，每個采樣單元采一個總樣。

為了下述目的，宜將一批煤分成數個采樣單元：

a）提高采樣的精度，使之達到要求的值；

b）保持試樣的完整性，即避免試樣采取后產生偏倚，特別是減小試樣由于放置而產生的水分損失；

c）當采樣周期很長時，便于管理；

d）使試樣量不致太大，便于處理。

采樣單元數和每個采樣單元的子樣數按5.2.5.2和5.2.5.3確定。